Ministar trgovine, turizma i zaštite okoline Hercegovačko-neretvanskog kantona Emil Balavac boravio je u studijskom posjetu Republici Češkoj, u okviru projekta F.I.R.E.S. koji se bavi prevencijom i gašenjem požara, sa posebnim akcentom na šumske požare koji predstavljaju rastući izazov za BiH. Tokom susreta sa direktorom Odsjeka za južnu i jugoistočnu Evropu pri češkom Ministarstvu vanjskih poslova Tomašem Szunyogom, Balavac je istaknuo važnost saradnje sa partnerskim državama koja doprinosi jačanju kapaciteta i učinkovitosti sistema zaštite od požara.

- Projekt F.I.R.E.S. najbolji je primjer kako inovacije i međunarodna partnerstva mogu da unaprijede bezbjednost ljudi i očuvanje okoline – izjavio je, najavivši dalje učestvovanje Ministarstva u sličnim projektima.

Studijski je posjet nastavljena sastancima sa krucijalnim implementatorima projekta F.I.R.E.S. iz češke nevladine organizacije ''People in Need'' koji su potvrdili nastavak snažne podrške BiH u borbi protiv šumskih požara. Centralni dio posjeta činila je specijalizovana obuka i razmjena iskustava za sedamnaest vatrogasaca, članova civilne zaštite i gorske službe spašavanja iz sedam jedinica lokalne samouprave BiH (Čapljina, Čitluk, Jablanica, Konjic, Mostar, Neum i Trebinje) koji su, sa češkim kolegama, učestvovali u praktičnim vježbama gašenja požara u stambenim zgradama i spašavanju ugroženih lica, uz poseban fokus na šumske požare, upotrebu napredne opreme i bezbjednost timova. Akcenat je stavljen je na razmjenu iskustava u gašenju šumskih požara, unapređenje znanja i prakse, bezbjednost, organizaciju i odgovornosti timova.

- To je od velike važnosti za otpornost i spremnost zajednica u regiji. Projekt F.I.R.E.S. predstavlja jedinstven sistem ranog upozoravanja na šumske požare, zasnovan na mreži visokotehnoloških senzora koji otkrivaju potencijalne izvore požara u ranoj fazi, unutar svega nekoliko minuta. Provodi ga organizacija ''People in Need'', uz finansijsku podršku Ministarstva vanjskih poslova Republike Češke, u partnerstvu sa Ministarstvom trgovine, turizma i zaštite okoline HNK-a, te općinskim, odnosno gradskim vlastima Čitluka, Jablanice, Konjica i Trebinja.